After spending a warm Christmas with Pato and Oscar on the lake shore of Lago Epuyen we continue our journey through Los Alerces National Park where we are lucky and enter it just 1 day before they start to charge the 50 Pesos entrance fee. We have beautiful weather to cross the park, clean water lakes, snow capped mountains... it feels like the “ruta de los 7 lagos” but this time with exceptional good weather and thicker forests.
Slowly we make our way to Chile and cross at Futaleufu border to join the famous “carretera austral” at Santa Lucía. It goes from Chaiten all the way to Villa O´Higgins. It was started by Pinochet and pretends to connect all the Chilean Patagonia, a gigantic project that advances very slow...This road is famous for the rain and of course for the continuous up-downs. It crosses national parks with huge rivers, forests, glacier, big mountains. One feels really in nature, in the middle of the jungle surrounded by animals´ noises and pure water coming from everywhere ready to be drunk without treatment. We enjoy very much this time, wild camping with almost no traffic and dirt roads in front of us. Queulat pass (600mts) gives us an exceptional view of the towering mountains, we are very lucky with the weather, pure blue sky and fresh snow on the top of the mountains. The road is tough with very steep short slopes but the landscape is fabulous. Along the way there are only very little villages with basic supplies, Puerto Puyuhuapi is specially nice with its prime location as a seaport and being one of the first German settlements that establish in the ´30s around the area.
We finally reach Coyhaique the most developed town in the whole stretch and get ready for the southern part of the “carretera austral” till Villa O´Higgins.
Apres plus de 3 semaines de pluie intense, de journees de velo fin trempes et nuits sous tente humides, d'attente d'une eclaircie qui n'arrive jamais blottis dans les stations essence ou les arrets de bus spartiates, la meteo semble changer d'humeur apres la celebration de Noel! La Patagonie se metamorphose sous les rayons de l'astre solaire, cette nature sauvage si dure par temps excecrable nous apparait paradisiaque et encore plus prometteuse que sur les brochures touristiques.
Pause photo en compagnie de Patricia & Oscar devant leur maison posee sur les rives du lac Epuyen
On se regale d'etre chaleureusement accueillis en cette periode de Noel et d'etre enfin au sec. On sirote des tisanes sucrees au miel, tartinons le pain tout juste sorti du four a coup de confiture de mures maison, degustons les crus Argentins et concluons inlassablement les soirees, s'enfilant de nombreuses cuillerees de framboises Bio nappees de Chantilly venant tout droit de la production de nos hotes. Cyclos-voyageurs aussi, on regorge d'infos pour les jours a venir...
27 decembre au matin, on s'evade en direction du Parc National "Los Alerces". L'idee etant de le traverser et se diriger en direction de la frontiere Chilienne afin de rejoindre la mythique "Carretera Austral" (Route du Sud). Le pic nic du jour est prometteur, Pato ayant glisse quelques delices au fond de nos sacoches.
En route pour Cholila...
Cerro dos picos (2'515m). Bonne surprise a l'entree du Parc National Los Alerces, on echappe de justesse a devoir payer le billet d'entree de 50 Pesos (10USD), la saison touristique
commencant demain!
Lago Futalaufquen
Mythique camping spot au bord des lacs aux eaux pures - lago Menendez
50 kilometres seulement pour parcourir le Parc, on quitte ses forets denses faisant halte a Trevelin. Nous nous dirigeons en direction de la frontiere Argentine/Chili marquee par le Rio Grande le bien nomme. On roule plein Ouest, toujours cette direction redoutee pour cause de vent de face, on n'echappe pas a la regle et c'est eventes apres 4 heures d'effort pour parcourir 41km quasiment plats que nos passeports se font tamponer une nouvelle fois.
Voila la 4eme fois que nous passons du Chili en Argentine ou vice-versa. La tradition du "Mate" (tisane sirotee a la paille) disparait et la "fouille aux produits frais" s'opere a l'immigration Chilienne. On connait la partition par coeur et rusons plutot que de se faire confisquer nos precieuses vivres: gousses d'ail, lentilles, cacahuetes, parmesan et surtout le divin pot de confiture de framboises se camouflent au fond des poches. Ni vus ni connus, nous voila a Futaleufu - porte d'entree menant a la Carretera Austral.
Rio Futaleufu en route pour Santa Lucia
Lago Yelcho
Journee pluvieuse, on se fait rattraper une fois encore!
Santa Lucia - on plante la tente sous un hangar aux abords du terrain de foot. Avantage, l'endroit est sec, desavantage, il est crepi de beuses de vaches. Pleuvant des cordes, on s'adapte et arrangeons 4m2 histoire d'y monter la tente. On vous epargne la photo...
Ciel degage au reveil, on roule sur la Carretera Austral - ebauche de route lancee par PInochet dans l'idee de connecter les terres les plus reculees du pays. Construite a coup de dynamite par les militaires et surtout sans aucune preocupation pour rendre la route plate, le cheminement est tout sauf une promenade. Les montees abruptes se succedent et laissent place a des descentes identiques.
Feuilles geantes "Nalca"
Bras de mer et pics enneiges - contraste
Ocean Pacifique
" Ventisquero Colgante" (glacier bleuatre) en arriere plan - Parc National Queulat
Montee au col, alt. 600 metres
Lago Las Torres
Camping spot degotte, pas une mince affaire au pays des barbeles...
EXCELLENTE ANNEE 2013!!
Celebree en toute simplicite en compagnie de Dame nature et arrosee d'un Carmenere sorti des sacoches - etoiles scintillantes en guise de feux d'artifices.
