Without any doubt one of the best places to bike on earth. The Cordillera Blanca has offered us 3 spectacular crossings. The most memorable the Punta Olímpica with Nevado Contrahierbas and Huascarán as witnesses of our ascent. Once in the Conchucos corridor we enjoy basic rural life and simple villages, a rough pass to Huachococha lake, the ruins of Chavin and the Kauish tunnel leading us back to Huaylash corridor.
Last but not least the most beautiful crossing heading to Carpa-Pastoruri, on the way Puya Raimondi flowers and camping at 4,600mts. We leave the Cordillera Blanca after climbing Huarapasca and Yanashalla passes while riding on a high plateau at almost 5,000mts.
During these days in the mountains we have experienced a great feeling of solitude and freedom with no more than 5 cars passing per day and very few shepherds around. A feeling of being on our own, independent and in 100% touch with nature. We have suffered on the rocky, corrugated and sandy pistes, cycled at almost 5,000mts altitude but on the other hand we have seen remote places where the only noise you can hear is the strong face wind and the streams coming directly from the glaciers. The feeling of waking up with an impressive ‘nevado’ just in front of the tent is unforgettable, even if the night was at -10C...what else can we ask for in life?
7 jours a sillonner la Cordillere Blanche, 7 jours splendides. Ce spectacle se merite, des cols a franchir, des nuits passees sous tente a 4’600metres d’altitude par temperature negative, des pistes tape-cul a choix caillouteuses, sabloneuses ou en tole ondulee. Mais l’effort en vaut la chandelle, le decor en effacerait la peine.
Caraz, on s’arrache de notre cocon via Caruaz et faisons l’impasse sur la Mecque de l’alpinisme Andin – Huaraz. En place, on bifurque pour notre premiere traversee de la Cordillera Blanca via le fameux col ‘Punta Olimpica’ culminant a 4’890 metres. Le Huascaran (6’768m) sur la gauche, le Nevado Contrahierbas sur la droite, des glaciers suspendus a portee de bras et des courbes incessantes sur plus de 50 km de montee.
Punta Olimpica - 4'890metres
La descente est tout aussi splendide, des lagunas aux eaux glaciales pour emplacement de pic-nic. Nous voila dans le corridor Est nomme ‘Conchucos’, la vie rurale reprend sa place.
Chacas, remontee sur un autre col culminant a 4’250m avec a son sommet le lac Huachococha, un elevage de vaches Suisses et sa fromagerie tenue par une confrerie Italienne. Nous plongeons en fond de vallee sur les ruines de Chavin. Traversee – encore une - histoire de retomber sur nos pas et regagner le corridor Ouest ‘Huaylash’ et franchissons cette chaine via le Tunnel de Kauish (4’500m).
Catac, on prend notre elan pour la derniere mais pas moins splendide traversee via le Parc national Huascaran. Pour compagnie, les ‘Puya Raimondi’, les fameuses fleurs geantes d’altitude pouvant mesurer jusqu’a 10 metres de hauteur – adorant l’altitude. La montee s’opere en deux temps – un camping a 4’600m ideal pour l’acclimatation un peu moins pour le confort. Lendemain, un clin d’oeil au troupeau d’alpacas a la couverture laineuse bien fournie au sommet du premier col de la journee – Huarapasca (4’800m), une piste sillonneuse longeant ce spectacle, un dernier col au nom de Yanashalla (4’600m) et nous voila fin prets pour une descente magique sur ‘La Union’.
Puia Raimondi
Camping spot - 4'600m.
Fin de cette Cordillere, place a la derniere etape histoire de rejoindre une civilisation contrastante: 139km, 1’500 metres de denivellation positive en 53 km de montee, autant de descente et un entre-deux de faux plat… le fessier en compote apres 9h08 pose sur la selle de cuir, nous voila en mode repos dans la ville bouillonnante de Huanuco…
