We continue our trip in the Himalayas in the Nepali area of the Annapurnas. Our base is set up in beautiful Pokhara and soon it goes up into the mountains.
This year the monsoon is lasting longer than expected but we decide to start the circuit in Besisahar. The first days pass in the lowlands, hot and humid. After gaining altitude we start to gaze the big peaks: Manaslu massif and the Annapurnas. The trek starts to be really impressive from Upper Pisang onwards. It is great to spend a night just below Annapurna II (7,937m) and the day after walking on the upper trail till Manang. All this valley is from amazing beauty away from the new built roads. The Gangapurna (7,454m) shows us the way up to the “Grand barriere” and Tilicho lake (4,990m), one of the most fascinating places in the trek, specially because we are alone in the middle of such powerful nature. The next days we cross the ThrongLa Pass (5,416m) with excellent clear weather after it was snowing the whole day before.
On the other side Muktinath, Kagbeni and the Dhaulagiri (8,172m) welcome us to a totally different type of landscape, very similar to the one in Ladakh.
Before turning back to Pokahra we decide to trek to the Annapurna base camp. The way up there is boring and tiring with so many stone stairs. The weather is also bad and it rains the whole way. In the Base camp, at over 4,000metres, we find an expedition of Swiss climber, Ueli Steck ready to climb the Annapurna I. The next morning we have a clear view in the base camp of the 360º panorama. It is really breathtaking with the Annapurnas, glaciers, Macchapuchare (6,997m)... finally worth it to climb up there.
After 17 days in the mountains we make our way back to Pokhara to enjoy the food and the comfort of the guesthouse.
Tilicho Peak (7'134m)
Tilicho Peak (7'134m)
Changement de pays: Népal - on reste néanmoins logé au coeur de l'Himalaya - pour décor les Annapurnas. Partis de Pokhara, on entame tout d'abord un tour complet de ce massif débutant notre gambadée à Besi Sahar dans les plaines de rizières et ses chaleurs étouffantes pour enfin gagner de l'altitude et du plaisir à l'approche des géants...
Chorten - sortie du village de Chame
Moulins à prières - Upper Pisang
Mani wall - Manang
Annapurna III (7'555m) et son voisin Gangapurna (7'454m), entamant la montée au lac Tilicho
Traversée joyeuse en compagnie des moutons bleus
Roc noir (7'485m) et Grande barrière
Tilicho Lake (4'990m). Fricasse et vent ambiant, on reniflerait la neige...
Retour et retraversée - descente du lac Tilicho, juste avant une averse de neige
De quoi saupoudrer le paysage et lui donner de belles allures: Chulu Central (6'584m)
Annapurna III (7'555m)
Après une nuit de pluie et neige passée à Torung Phedi,
la montée du lendemain au Thorung La est juste grandiose...
Syagang (6'026m)
Thorung La!! (5'416m)
Et 1'600m de dénivelée négative, vue sur le Dhaulagiri se cachant (8'172m) et Tukuche (6'920m)
Joseba et notre compagnon à 4 pattes nous suivant depuis 2 jours et ayant passé le col également.
Arrivée au village de Muktinath - fameux et sacré aux yeux des Hindous venant en pèlerinage...
au temple de Vishnu...
pour y faire quelques ablutions...
et passer sous une centaine de petits filets d'eau descendant tout droit du glacier, glagla!
Le tout accompagné de quelques inévitables bâtons d'encens, pour l'ambiance olfactive
Premier épisode tirant à sa fin et encore fringants de motivation après cette dernière traversée splendide, on décide d'enchaîner avec un autre grand classique du coin, le trek surnommé ABC, voulant dire le trek de l'Annapurna Base Camp. On démarre du village de Tatopani (900m) via Ghorepani - Chomrong - Bamboo - Deurali... . En quelque 4 journées de montée toutes sous une pluie battante, nous rejoignons le but final (4'100m) niché au pied des géants. Rien, vue nulle, on pourrait nous dire que la mer est située à 2 pas, ça reviendrait au même, on voit à peine le bout de nos mains perdues dans le brouillard et sous cette pluie incessante. On patiente tout comme les centaines de trekers venus en masse de Chine, de Russie et de tous les coins du monde vêtus tels des parfaits randonneurs du dimanche. Nous gardons bon espoir, on lorgne à travers le vitrage du lodge nous abritant chaleureusement et on se surprend à reconnaître Ueli Steck dont visiblement les ambitions sont supérieures au camp de Base.
Le miracle se produit en fin d'après-midi, sa majeté culminant à passé 8'000m nous révèle sa face Sud, le spectacle est tout simplement splendide!
Annapurna South (7'219m) et sa majesté Annapurna I (8'091m)
Annapurna I (8'091m), vue depuis le camp de base situé à 4'100m, glacier dans les brumes
Ueli patiente dans l'espoir d'obtenir une ouverture météo dans les jours à venir,
quant à nous, nous entamons un retour sous la pluie pour ne pas perdre l'habitude.
Méthode locale, rien ne vaut un bon plastique
Arrivée à Pokhara après 17 jours de trek, comme par ironie, le beau temps est de retour. La vue est jolie depuis la Shanti Stupa, Machapuchare (6'997m) avec ses allures de Cervin et aussi appelé Fish tail trône gracieusement au milieu de ses compatriotes. Lui étant sacré, personne ne le gravira jamais.
Les news nous rattrappent, Ueli a gravi en solo l'Annapurna I par une nouvelle voie de la face Sud le 13 octobre en un temps canon de 28 heures! Cliquez ICI pour admirer son exploit!
